走るたびに９秒台への期待の視線が注がれる桐生。１００メートル予選を無難に１０秒３３で走り終え、「省エネというか、疲れを残さないように」と涼しい顔で振り返った。

　中盤に差し掛かる頃に抜け出し、「３０、４０メートルぐらいでいけると思った」。ピッチを最大限に上げることなくゴール。４月の織田記念は上体が浮く悪い癖が出たが、この日はスムーズな走りができたことを確認した。

　織田記念ではケンブリッジ（日大）に敗れ、「リベンジを考えている」と闘争心を燃やす。記録としては世界選手権（８月、北京）の参加標準記録１０秒１６のクリアが最低限の目標。集中力が高まる準決勝以降にどこまでタイムを伸ばせるか興味深い。

　３月にテキサス・リレー（米国）で追い風３．３メートルの参考記録ながら、９秒８７で優勝。今月２日の世界リレー（バハマ）では４００メートルリレーで３位に食い込んだ。桐生は「国内が駄目で海外がいいみたいな感じ。国内でもタイトルを取らないと」。冗談を交えながらも意気込んだ。

［時事通信社］